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●城市介绍（相关线路）　所属省市：香港

　　大埔位于新界东北部，北距九龙约二十公里，它东濒吐露港，南面是大帽山，北为八仙岭，山环水抱，景色怡人。
　　大埔古称「大步」，吐露港也称「大步海」，曾是采珠重镇，有「媚珠池」之称。相传古时大埔林木茂密，猛兽集居，在此经过的人均提心吊胆，务必大步而行，匆匆走过。至清朝中叶，大埔有码头建成，因而有人将之易名为「大捗」。至于后来何以又改称为「大埔」，则有待稽考。
　　林村乡位于大帽山之北，峰峦耸翠，山明谷秀，有林村河环绕，四季常春，在宋末元初（公元1287年）开族立乡，距今已逾七百年。一般人以为林村是一条村落，其实不然，林村是二十六条村之合称。林村乡幅员辽阔，包括上白牛石、下白牛石、梧桐寨、麻布尾、放马莆、坑下莆、围头、莲澳李屋及莲澳郑屋等二十六条村。林村是一杂姓村，有姓锺、林、沈、梁、郑、温等。
　　村内有天后庙，建于乾隆年间（公元1736年），距今已有二百多年历史，后于1967年重修，是大埔区颇具规模的古庙，庙内悬挂的洪钟有镌于乾隆三十六年（1777年）的字迹，庙内设有邓占一夫妇灵位。相传建庙之初，经费不足，幸获途经林村的邓氏夫妇慷慨捐助巨款才得动工，故落成后特设两人灵位供奉，以示纪念。自乾隆年间建庙后，林村乡订下十年一届太平清醮的约期，相沿至今，期间禁伐木，戒杀生，全乡斋戒沐浴，酬谢神恩，兼祭幽灵，并公演粤剧助兴，人神共乐，祈求风调雨顺，合境平安。
　　林村有一瀑布，名林村瀑布，位于大帽山上，从林锦公路转入梧桐寨村，再经村后小径而上，途经万德苑，蜿蜒曲折，迂回而上，即可抵达。瀑布澎湃奔腾，有如白炼高悬，极为壮观，正是「飞流直下三千尺，疑是银河落九天」；而且四周丛林密布，虽在炎夏亦有凉意，每逢假日必成为行山者的好去处。
　　林村又有万德苑，是道教的修养庭苑，建于1975年，是林村一大名胜，苑内地方虽小，但建设非常雅致，亭台楼阁，曲径通幽，气象庄严，一草一木都引人入胜。
林村瀑布和万德苑虽属名胜，到底不如林村许愿树远近闻名。
　　林村有两棵许愿树，一在村内，树龄约六七百年；另一在村口，树龄约两三百年。
　　村口的许愿树位于「林村」牌坊前，体积庞大，亭亭如盖，树干需四、五人方可环抱。
　　村内的许愿树位于村公所右首，此非原来之许愿树。据林村网页之资料说许愿树「远望五彩缤纷，彷如长出奇花，其前身为一大樟树，附有伯公神位，由于年代久远，枝干随之枯萎，遂成为通心树。」现场所见，许愿树干幼叶稀，村民且恐其负荷不了宝牒重量，四周更围以铁框，明显与前述情况不同。据村民说，原本之许愿树已于年前刮台风时塌下，现在所见者，是后来从大陆购入之新树所以体积远不如村外之许愿树。若不查问，必误以为村口之大许愿树即是正式之许愿树。
　　据村民解释，村内之许愿树主姻缘，村口的主财运、家庭。不过亦有人谓并没有这样的分别，只管照拜可也。
关于许愿树，有许多耐人寻味的传说流传至今。
　　其一谓有一善信，儿子入学后成绩毫无寸进，该善信乃携子拜通心树，之后智慧顿开，学业有成。
　　其二则谓村内原来之许愿树，体积大而树干中间有孔，由于多人前来拜祭烧香，有油从孔中间流出；善信拜祭不慎至于失火，最后火虽救熄，唯许愿树亦不支倒下。许愿树在死前竟自行长出紫荆花两大朵，生长速度快极，不消几天，两花之总体积比整棵许愿树还要大，令村民无不啧啧称奇。
　　两则传说，一则奇似一则，玄之又玄，因此四方善信慕名风闻而来者众，还吸引了不少外地游客。由于许愿者多灵验，故每逢假日或春节期间，人群挤得水泄不通，现在更成为香港旅游点之一。
许愿树祭祀活动
　　甫下巴士走到村口，即看见有不少售卖宝牒之摊挡，小贩不断叫卖。价值十元的宝牒末端系上鲜橙一个，让善信有力可借，抛掷上树。宝牒以色纸包裹，打开有黄色纸供善信写名写愿望，内里又有张天师画像，以示驱邪治鬼之意。善信写好愿望、姓名后，先焚香拜祭附于树旁之伯公，然后才掷牒上树。许愿树枝条参差驳杂，善信要掷牒上树，一点也不难。就算一次失败，只要再接再厉，树枝总会把宝牒勾住不放的。有人一掷功成，亦有人运气不济，屡掷屡败，虽然继续屡败屡掷，终究仍是屡掷屡败。结果脆弱的橙经不起几番折腾，来个落地开花，善信不得不宣布失败，付钱换牒再战。
　　树上挂满宝牒，就像是一棵彩树，足证前来许愿的人绝非少数。就年初四看来，前来祭树者十有八九是村外游客，鲜有村民祭伯公、抛宝牒，很容易惹人猜测村民可能明知所谓许愿树灵验，纯属子虚乌有，不过是商人牟利的绰头而已。但事实并不是如此，当中原来另有原因。
　　据村代表温先生透露，林村乡公所旁有天后庙，村民也有拜祭天后，但拜后未见异常。而村外人来拜后，即常能旋乾转坤，并谓天后有神效。譬如三十多年前，有一对年约三十余岁，来自新加坡的华侨夫妇，经营生意亏大本，几濒于绝境，因友人介绍前来林村拜祭天后，祈求生意好转，并许下「如生意好转，即捐钱还神」的诺言。之后果然运转乾坤，摆脱困境之余，还货如轮转，业务不断扩展，成了富豪。这对不愿意透露姓名的夫妇，每年均以支票的方式捐助巨额香油钱予林村天后庙；1967年天后庙重修，这对夫妇更与古物古迹办事处合力承担所有费用。现在他们虽远居新加坡，但仍与林村保持联络云云。
　　林村村民也像村外人一般相信许愿树有灵性，奈何村民拜过后，不见得所求应验，事事顺遂，就像拜祭天后的情况一样。但村民至今仍然笃信许愿树，因为许多村外人前来拜过后，不断谓许愿树有神效，拜过后即赚大钱。据温先生说，久而久之，村民觉得许愿树「既然唔发本村人，所以村民就算拜，都只系希望保平安。」
　　村民既确信许愿树旺外人不旺村民，自然有理由来解释这奇怪的现象。他们认为这与林村的风水有关。
　　原来林村背靠八仙岭，左有大帽山，右有观音山山脉，风水原本殊佳。但风水学有云：「山管人丁水管财」、「未观山先观水」等等，足见有山必要有水，山水配合非常重要。
　　林村虽有林村河，可惜所经只是村之侧背，没有流到村前而形成背山面水之局，因此一直以来，林村的财气随林村河从村旁溜走。此所以林村「不聚财」的原因。
另外，尚有关于林村风水的传说两则：
　　乾隆时期，林村村民认为林村的风水有缺陷，因风水师建议，乃决定择地建天后庙，无奈林村并不富裕，天后庙建至半途，即无法缴付兴建费。眼看建庙计划将要搁置，忽然来了一对骑着骏马、衣着光鲜的夫妇，此即前述之邓占一夫妇。他们亦略懂风水，发现林村风水的缺陷，认为村民在该地建天后庙可以稍补不足，于是慷慨承担全部兴建费用，义助村民兴建天后庙，这就是林村天后庙之由来。
　　之后过了若干年，有一堪舆大师从广东一直追踪龙穴至林村，起初对林村风水赞不绝口，看清楚以后，即不住叹气，并向村民解释道：「此地山势绵延有气势，本应出富贵人家，奈何龙穴不停于此地而转向元朗，尔后元朗一带必出贵人。之前曾有贵人路过林村，可是此地留不住他，他已经转而向西，到达元朗了。」
　　上述关于林村风水的传说，与许愿树之传说同样玄之又玄，同样不容易验明真假，因为根本无法验证。
　　风水术数之学，虽然并不如西方学科严谨有系统，而且多为现代人所不取，但这门学问自有其独特的理论，风水学家作判断时都要遵守这些理论，可见风水学家有其根据，并不一定尽是信口开河。
　　不过，既然风水学的规律性难以验证，我们也就无法确定这些规律是否就是有效、可供参考的规律。
既然如此，上述林村的风俗还有甚么价值可言？
林村的风俗文化，事实上就是中国哲学文化的缩影。
先说许愿树。村民相信拜祭许愿树可以带来姻缘、钱财。连儿子学业成绩不好，也要带他来拜树。
再说风水。村民相信林村有山而欠水，是他们无法飞黄腾达的原因，而不是其它原因。为何指定是要山水配合呢？为何不是另外其它一些对象呢？
山、水、树都是大自然的一部分。村民相信大自然是有灵性的，只要互相配合，就能改变人生。中国人「人与万物为一」、「人与自然互相影响」的思想，「天人合一」的哲学概念就在这里反映出来了。
譬如中国人会拜石头，拜天地。有人觉得是愚昧迷信（事实上目前没有证据可以确定这是迷信），这到底是否迷信、类似的拜祭活动有没有成效、成效如何等等并不是最重要的。最重要的是这些拜祭活动反映了中国人崇尚自然的本性，与西方崇尚科学明显不同，显出了中国人之独特性。
在当今全球提倡环保意识的时候，中国人这套「人与万物为一」、「天人合一」的哲学概念应该能够大派用场了。